Wie Essens "Häuserkönige" im 19. Jahrhundert die Wohnungsnot ausnutzten
Horst-Dieter Gertz
Wie Essens "Häuserkönige" im 19. Jahrhundert die Wohnungsnot ausnutzten
Öffentlicher Vortrag: Essens Wohnungsnot im 19. Jahrhundert und die Macht der "Häuserkönige"
Am 5. Februar 2026 findet in Essen ein kostenloser öffentlicher Vortrag über die Wohnungskrise der Stadt im 19. Jahrhundert statt. Der Historiker Robert Welzel beleuchtet darin die umstrittene Rolle einflussreicher Immobilienunternehmer – die sogenannten Häuserkönige – die das rasante städtische Wachstum prägten. Die Veranstaltung beginnt um 18 Uhr in der VHS Essen, Burgplatz 1.
Im 19. Jahrhundert zwang der akute Wohnraummangel Essen dazu, sich auf private Bauherren zu stützen, um die schnell wachsende Bevölkerung unterzubringen. Persönlichkeiten wie Hermann Elting, Johann Piekenbrock senior, Wilhelm Husmann, Theodor Fröchte und Jakob Pegels errichteten große Wohnblocks, dabei oft Profit über menschenwürdige Lebensbedingungen stellend. Ihre Projekte erweiterten zwar das Wohnungsangebot, führten aber auch zu Überbelegung, mangelhafter Hygiene und sozialen Spannungen – begünstigt durch lasche Bauvorschriften.
Welzel, Vorstandsmitglied des Essener Geschichtsvereins, forscht schwerpunktmäßig zur architektonischen und städtischen Entwicklung der Stadt. In seinem Vortrag analysiert er, wie diese Bauherren das Leben der Arbeiterklasse prägten und Essens Wandel mitgestalteten. Dabei wird sowohl ihre wirtschaftliche Bedeutung als auch die langfristigen Folgen unkontrollierter Bautätigkeit thematisiert.
Der Eintritt ist frei, eine Anmeldung nicht erforderlich. Interessierte finden weitere Informationen unter www.vhs-ourwebsite.com.
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Die Veranstaltung bietet eine vertiefte Auseinandersetzung mit der Frage, wie Essens Wohnungsnot damals bewältigt – und mitunter verschärft – wurde. Durch den historischen Rückblick erhalten die Teilnehmerinnen und Teilnehmer Einblicke in die Ursprünge städtischer Herausforderungen, die bis heute nachwirken. Der Vortrag zeigt auf, welche Spuren die Wohnungsbaupolitik des 19. Jahrhunderts bis in die Gegenwart hinterlassen hat.
